“哒，哒，哒，哒……”传来规律的手指敲击桌面的声音。
这是一个装潢的很豪华的房间。一张名贵木材所制的大圆桌上铺着镶着金边的红色旗帜，如果夏孓在此，可以很容易就看出除了一些细微之处，这面旗帜和貘家里正厅悬挂着的很有几分相似。
圆桌的周围摆放着八把椅子，而其中只有三把上坐着人。手指不断敲击桌面的是一个老者，老者佝偻如朽木，灰褐色的老年斑布满了面庞，眼睛已经近乎被耸拉下的眼皮所遮盖，一头苍发从头上一直垂到地面，一双平放在桌面的手与骷髅无异，苍老，腐朽，这是所有人会对老者产生的第一印象；老者左手边坐着一个脸色蜡黄的中年人，伴随着老人指尖敲击声的传出，一阵阵咳嗽着，似乎咳得差点背过气去，身后两个全身着黑衣的随从其中一个连忙俯身帮他捶着后背，另一个从怀里掏出一个小竹筒，一面用纸糊死，另一面竹节的部分开了一个小口，竹筒里似乎有什么活物在不断撞击着筒壁，不过伴随着中年人的点头首肯，黑衣随从取出一些纸包着的黄色药粉，从小口慢慢倾倒了进去，竹筒内安静了一会儿瞬间传来了一阵刺耳的哀嚎，随即又安静了下来，良久，随从打开了纸封，倒出来一条通体雪白，内脏血管都能看得清晰的小蜥蜴，通过它的身体可以看见黄色的药液正顺着血管流向全身。场面一时间有些诡异，但坐着的其余两人头都不曾抬一下，只有中年人接过已经不再动弹的蜥蜴随即投入了口中，甚至还缓缓地咀嚼着，而后咳嗽便得到了缓解；最后一个人比较特别，如果说，第一个老者给人的是一种迟暮的气息，第三人给人的感觉更像是一具尸体。这么说不是完全没有道理，从样貌上看，第三人是个俊美的男子，一头乌发，但脸上完全没有一点血色，甚至如果观察仔细，可以发现他也没有一点点气息存在，胸膛也不曾有起伏，如果靠的近了，甚至会因他身上散发出来的阴冷气质而打寒战，他全身包裹在黑色的大氅里，静静坐在那里仿佛一具雕塑，但是从远处随从畏惧的目光里可以看出，他绝不像想象的那么简单。
房间里的气氛有些压抑，老者似乎等得有些不耐烦了，想找点话题，于是停下了手指的动作把目光投向中年人，
“看来最近来向你请求协助的这新的‘囚龙’一族，真是舍得下血本啊，你刚才吃下去的东西，虽然我不认识，但是在那里，成长起来最起码都是次阶种，真是舍得。”老人的声音沙哑刺耳。
“呵呵，再多的次阶种有什么用呢？只要‘囚龙’的血脉一天不断绝，他们永远取代不了这个名字，一群昏了头的爬虫而已。”中年人轻轻嗤笑了一声，继续说着，
“不过无所谓，既然找到我们头上了，而且这群半路企图取代位子的爬虫也可以利用一下，他们不了解‘囚龙’血脉的重要性也是好事，所求的不过就是想彻底绝了自己原来一族的守护者的血脉，自己上位而已，那么事情对我们来说就有利多了。”
“你们看看这个。”中年人的随从从包里取出一张照片，照片上是一个十分漂亮的白裙女孩的身影，然而外貌如何显然不能吸引眼前这几个大人物的注意，所以老人和尸体般的男子略有疑惑的看着中年男子，
“这小女孩本身没什么特别的，”中年人顿了一顿，随即继续说道，
“但是，据新‘囚龙’派来的联系我的爬虫所说，这个小姑娘是找到‘囚龙’的关键，所以说，内鬼还是难防啊，哈哈哈哈，‘囚龙’躲了这么多年，我们花费了如此大的力气都没有找到踪迹，没想到这些爬虫昏了头，竟然为了上位向我们出卖一族最古老，最高贵的存在，想想，最初的‘囚龙’肯定想不到自己庇护的族人在无数年后会反咬自己的后人一口，当真是命运难测。”
“谨言。”在中年男子正得意洋洋时，尸体般的男子嘴唇没有一丝动静，但腹部却传来了低沉的声音。
中年男子自知失态，便重新坐回了椅子，转过了话题，
“古榕，听说有了‘十一’的消息，是不是真的？”
“是的，据说是孤月的某个晚辈，在外面调查当初打‘脊骨’主意的小杂鱼之一的时候发现的，所以她今天没有来，正在加紧讯问那个晚辈，想来很快就会有结果了。”老人缓缓回复到。
“真是太平了太久，一下子出现这么多值得花点心思的事情，”中年男子狞笑着，“看来可以久违地活动活动筋骨了，就是不知道这两件事会不会有点关系？那个小辈是在哪里得到消息的？”
老人随即说出了一个地名。
“看来果然有关系，照片上的小姑娘最后一次被人看见也是在那里。怪不得怪不得，这些爬虫还在跟我打小算盘，隐瞒了关于‘十一’的消息，看来是想据为己有，甚至想让我们与‘囚龙’两败俱伤。不过没关系，即便‘十一’之一在‘囚龙’手里那又如何？我很期待最后他们得知结果的时候会是什么样的表情。”
“慎行。”一边又有低沉的声音传出。
“知道了知道了，魃，你这个家伙，话最少但是最惹人讨厌，中年男子有些不满地嘀咕着。
在中年男子想要继续抱怨时，一个随从上前了一步恭恭敬敬说道：“鹤大人，您下午还有与西方那边派来的使者会谈的预订，时间差不多了。
“那就这样吧，等孤月有了消息，我们再考虑下一步的计划，‘十一’这种东西，还是掌握在自己手里来得实在，还有‘囚龙’，嘿嘿，我倒要看看这次还能怎么从我手里逃走。”男子听了随从的话，皱了皱眉头，丢下这么一句话，便转身离去了。
“你怎么看？”老人望着中年人离开的背影，转头面向尸体般的男子。
“死。”随着低沉的声音传出，男子也起身，慢慢消失在了通道的尽头。
老人的脸色似乎更加苍老了，望着桌面，房间里又传来的指节叩击桌面的声音。
在远离夏孓居住的城市以北很远很远的某个地方，炎热似乎还没有侵袭到这片大地，空气中还透露着几分寒意，甚至茂盛的针叶林也才刚刚脱下严冬所积攒的厚重枝叶。
一座远离周遭城市的神秘村落静静坐落在一片宁静的山谷之中，因为地图不曾标明，所以这里少有人知。村落里居民不是很多，但是男性健壮，女性清美，孩童灵慧，更神奇的是这里时时，处处都能见到白鼬的身影在田间，屋檐来回奔跑嬉戏，而人们看着这一切眼里都充斥着笑意。有的孩子随着鼬儿们一同奔跑，有的垂垂老者身边，伴着一只尾梢已发黄，一看就有些年岁的老鼬，静静在院中晒太阳，人与自然，少见的和谐至此。
村落中有一大片极负古意的建筑，而且已说不清经历了多少年的风雨沧桑而衰败了不少，即便如此，每当村民从建筑边路过时，仍然会放缓脚步，眼露崇敬，不敢大声喧哗。这里的居民少有人外出，大多在此终其一生，所以所有人都知道，这栋建筑里住的是老祖宗。据村里已经百岁添寿的老人说，在他还小的时候，老祖宗就已经住在这座宅子里了，而自己的奶奶有幸服侍过老祖宗，在村民们心中，这位不知道年岁的老祖宗已经是存在于身边的神灵，只要她在，就能庇护着村子，更何况曾有人无意间看见老祖宗的模样，据说是跟村里家家供奉的随同鼬神一起庇护先祖免于那场惊天的大洪水的黄衫女子一模一样。
村民对这里的崇敬且不谈，高高的院墙内，一栋小楼里传来了一阵愤怒的……童音。
“祖奶奶，我该说的我都说了，你还想让我说什么啊？就知道用关禁闭吓唬我，我怎么知道那黑猫是什么来路，‘十一’又是哪一件啊？”
貘挥舞着自己的拳头，在屋子里急得来回走动。而momo则惬意地卧在一个黄衫女子的怀里，有些幸灾乐祸地望着急得跳脚的貘。黄衫女子看起来十分年轻甚至还有几分少女的姿态，外貌与貘微微有几分相似，但是一双眼睛却蕴含着无比沧桑的气息，仿佛是已经看尽了世间的百态，通透了心神，复而内敛了光华，女子的衣着仿佛跨越了时间，还停留在某个古老的年代，一身素杉，云鬓轻挽，不施粉黛，却自有风韵。
此时她正含笑望着气得直跺脚的貘，并没有理会他的抱怨。貘见自己的无赖招数不起效，转而怒目瞪着momo
“哼，白眼狼，亏我好吃好喝供着你，回来看见祖奶奶就不要我了，你倒是帮我说几句啊，我有什么好解释的，嗯？”
“貘儿。”女子轻轻唤了一声。
“哎，祖奶奶，孩儿在呢。”女子一开口，吓得貘连忙不敢继续胡闹，开玩笑，别人不知道，自己可是亲眼见识过：当初自己被祖奶奶带去跟一个糟老头子学习知识，糟老头子都要称一声晚辈，成百上千号人出来迎接，甚至有人恨不得跪伏在地的场面。虽然家里只剩下祖孙二人，但以自己的机灵程度，肯定看得出来祖奶奶一定是个大人物，那些出来迎接的人显然都不是什么一般人，后来经过了学习回想起来，当初那些看见自己就瑟瑟发抖的人们，一个个都是很有些实力的印记持有者。虽然除了知道别人都称祖奶奶为孤月大人，其他的一无所知，但并不妨碍自己在嬉戏胡闹的同时，保有一丝敬畏之情。
“貘儿，莫要避重就轻，我知道你不愿细谈你那位朋友的事情，但事涉‘十一’，实在是重大，任何一点小小的疏忽都可能导致最后事情超出我们的掌控，你也不愿，‘十一’落在某些居心叵测的人手里，不是吗？”女子虽这么说着，但似乎意有所指。
“祖奶奶，我真的没什么好说的了，若不是机缘巧合，我连这个消息都不会知道的，对方一直躲着我，我也没搜集到什么有用的消息。”貘仍是不愿再细谈下去。
“唉，罢了，你这孩儿也长大了，既然如此，我也不逼你，但此次的事情你就不要参与了，你既然不愿你的朋友身涉险境，那我自会跟他们交代一番，让他们照顾一下。”女子似乎是有些生气，说话的声音格外提高了一些，甚至连旁边屋子里都可以听清。
“不行！祖奶奶你不能跟古老头子他们说，黑猫当初参与了‘脊骨’那件事，他们肯定记恨在心，连带着夏孓肯定要被牵连的！”貘听到女子的话瞬间急了。
但女子却好似没听见似的，缓缓离去了，而貘和momo的声音也随着大门的关闭，变得不再能够听见。
“哼！”貘没好气地瞥了在一旁尴尬的momo，没有理会momo凑上前的来得讨好，自顾自坐在了屋子的角落。虽然表面上气愤不已，但貘的内心却正飞快盘算着怎么溜出这里。虽然有这个打算，但貘还没有蠢到去当面挑战祖奶奶的威严，虽然性子温和，但从来没有人会去尝试违背她的意思，而这也许恰恰正是机会所在。貘继续一副沮丧的样子躲在屋子的角落低着头，但垂下的发丝却挡住了他飞快转动的一双大眼睛。
等到晚饭的时间，服侍祖奶奶起居的小姑娘送来了饭菜，貘悄悄躲在门后，等到小姑娘久敲门未有回应感到奇怪推门而入时，右手轻轻在她后颈的大椎一敲，左手稳稳地接过了她手里碗筷防止掉到地上传出声音。小姑娘昏了过去，貘解开她扎起来的头发，像自己一般散开，而后把她抱到了床上，用被子盖好，饭菜摆在一边的桌子上，俨然一副生闷气拒食的样子，随后换了身衣服，把momo藏在胸口，拿起托盘，轻轻关上门，一副小心翼翼，恭敬有加的样子慢慢退出了屋子，而后是院子。最后脱离院门以后迅速沿着小路跑了起来，等遇到第一个牧童时，直接无视了对方一脸尊敬的问好，直接跃上了牛背，交待了一句“祖奶奶吩咐我有要事。”就急急忙忙命令老牛赶快赶路，可怜耕了一辈子田的老牛哪里见过这架势，可是又不敢违抗脑海里貘传来的清晰的命令，所以也只能不要命的跑起来，等到牛嘴的开始吐着白沫，进的气少出的气多，显然坚持不下去的时候，貘才翻身下牛，看着瘫软的老牛，貘摸了摸它的头，从口袋里掏出一粒药丸塞在牛嘴里，而后便和momo辨识了一下方向，开始朝着夏孓所在的城市赶去了。
良久，老牛慢慢站起了身，似乎恢复了过来，只是相较刚才眼里多了一丝灵动。
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